病原微生物又称致病微生物是指能够使人或动物致病的微生物。病原微生物包括病毒、立克次氏体、细菌、螺旋体、真菌和放线菌等。病毒是形态最小、结构最简单的一类微生物。病毒没有完整的细胞结构，只有寄生在活细胞中才能生长繁殖。人类传染病中约80％是由病毒引起的。如天花、麻疹、流行性感冒等都是由病毒引起的传染病。细菌是无叶绿素的单细胞植物，是最常见的致病微生物之一。根据形态可分为球菌、杆菌和螺菌三大类。常见的由球菌引起的传染病有大叶肺炎、猩红热等；杆菌引起的有结核、伤寒及螺菌引起的鼠咬热等。立克次氏体是介于细菌与病毒之间的一类致病微生物，其结构似细菌，比细菌小，光镜下可见，具严格的寄生性，必须在活细胞内才能